Declarada Bien de Interés Cultural el 24 de marzo de 1994, fue construida en el siglo XIII, aunque profundamente modificada en el siglo XVI, siguiendo los cánones de la época. De la planta primitiva aún subsisten la torre, la parte baja de los muros y la portada del mediodía, todo ello realizado en piedra de sillería.

Santa María del Río es un edificio de planta rectangular, de una sola nave con cabecera recta, sacristía adosada al lado sur y torre a los pies. Consta de dos portadas en los laterales, siendo la principal la meridional, con cuatro arquivoltas apuntadas y de aspecto robusto, sobre todo por los posteriores contrafuertes de refuerzo que se le han ido añadiendo. Delante de ella, existe un atrio, cubierto con bóveda de estrellada; el arco central es carpanel y los laterales, de medio punto. El conjunto es de estilo gótico y está ornamentado con flores, ramas, hojas de cardo y animalillos de jugosa expresividad.

El exterior también nos sorprende por la original torre que se alza en el hastial, una de las construcciones más esbeltas de la provincia de Zamora. Esta es de buenas proporciones, de forma rectangular casi cuadrada, con dos pisos de ventanas apuntadas, que fluctúan entre el último románico y el gótico incipiente, y dividida en varios cuerpos por sus impostas, siendo los dos primeros de piedra. Como remate, sobre el tejado lleva un alegre chapitel, restaurado hace 15 años y formado por coloridos azulejos mudéjares muy destrozados, que fueron puestos por Juan de Portugal en 1590.

El resto del edificio fue reconstruido posteriormente, formando una gran nave que en su interior se cruza por dos arcos perpiaños escarzanos, sobre columnas y con molduras góticas, que se terminaron en 1537 (fecha que aparece para dejar constancia), a la vez que el púlpito, que aparece adherido a una de las columnas y posee unas tallas algo toscas. La nave consta de tres tramos: el primero es la cabecera que se cubre con una bóveda de yeso del siglo XVII. El segundo tramo es el central, más amplio y cubierto por un artesonado, del maestro carpintero Alonso de Porquera, que hasta hace poco estaba pintado en blanco con cal para evitar las epidemias del siglo XIX. Las formas talladas en él son romboidales y hexagonales, semi-góticas en los bustos y con molduras de estilo romano. Rematan su decoración varios mocárabes, cóncavos y convexos y tres grandes colgantes de talla figurada. El tercer tramo es de tamaño medio y lo cubre una armadura ochavada con pechinas y arrocabe de molduras. Su ornamentación contiene cintas verdugadas y racimos de mocárabes.

Castroverde contaba con varias iglesias, además del convento Franciscano. Pero hoy en día solo se mantiene abierta al culto, tras 16 años cerrada por unas interminables obras de restauración, la iglesia de Santa María. El hecho de haber tenido tantas parroquias, hace que se conserven bastantes esculturas y retablos, muchos de ellas de los siglos XVI y XVII, unos propios y otros procedentes de la iglesia de San Nicolás y demás iglesias del pueblo, hoy en ruinas. De entre estas obras sobresale el retablo mayor, de finales del siglo XVII; el Sagrario, que ha formado parte de las exposiciones de Las Edades del Hombre en Zamora y Nueva York; una Virgen románica sedente del siglo XII, que es la única de la provincia que se sienta sobre su silla, mientras sujeta en su rodilla al Niño; y tres Cristos góticos: el Cristo de las Aguas, del siglo XIV, también presente en las Edades del Hombre en Zamora, el Cristo de la Misericordia, imagen de transición gótica de finales del siglo XIII, y el Cristo de los Afligidos, posterior a los anteriores y perteneciente a la familia del Arzobispo Pedro de Villagómez, Obispo de Arequipa, Arzobispo de Lima y fundador de su Catedral.

Los restos de la que fuera Iglesia de San Nicolás se encuentran en el centro del pueblo, muy cerca de la Plaza Mayor. Aunque este templo está documentado desde 1187, los vestigios que han llegado hasta nuestros días apuntan hacia una cronología más tardía, que debe rondar el primer cuarto de siglo XIII. No obstante, se desconoce cómo debió ser esta primera construcción, pues el edificio es fruto de una amalgama de construcciones y reconstrucciones de épocas muy diferentes desde el siglo XIII hasta el siglo XX. De la primitiva iglesia tan solo se conservan la portada de arquivoltas apuntadas, una capilla funeraria adosada al muro septentrional de la nave y los primeros cuerpos de la torre, declarada Bien de Interés Cultural en 1983.

Esta última se levanta a los pies del edificio, en su ángulo noroccidental, y está construida en sillería de piedra arenisca, salvo el cuerpo superior, que fue realizado posteriormente en ladrillo. Es de planta cuadrangular y se estructura en cuatro cuerpos, delimitados por impostas lisas. El cuerpo inferior, cubierto con una bóveda de terceletes del siglo XVI, se abre a las naves a través de dos arcos apuntados que descansan sobre impostas molduradas. Al segundo cuerpo se accedía desde el coro, por una escalera actualmente inutilizada. Presenta dos ventanas protegidas por un arco de medio punto, que descansa sobre una pareja de columnillas provistas de capiteles vegetales de tosca factura. Sobre este piso se dispone un tercero, abierto en sus lados occidental y meridional por sendos arcos apuntados, que en el lado sur se complementan con otros dos de tracería gótica. El último cuerpo es de obra morisca de ladrillo y presenta dos arcos de medio punto en cada lado, enmarcados por recuadros y frisos de esquinillas.

En el muro sur de la nave, se conserva todavía la vieja portada románica, protegida por un pórtico más moderno. Consta de un arco de ingreso apuntado y dos arquivoltas finas que descansan sobre una línea de imposta biselada. En el lado derecho quedan restos de dos columnas con capiteles vegetales muy erosionados.

Su interior contaba con un artesonado mudéjar del siglo XVI que cubría el crucero y que se derrumbó el 6 de diciembre de 1969, poco después de haberse celebrado la liturgia del santo titular, varias pinturas barrocas de influencia Velazqueña, de las que no queda nada, y un retablo plateresco, formado entonces por banco, tres cuerpos con cinco calles y ático, con diversas esculturas y diez tableros pintados. Este fue desmontado y trasladado a la iglesia parroquial de Santa María del Río, posteriormente a la casa rectoral, y finalmente al edificio del Ayuntamiento, donde se ha conservado hasta que fue restaurado entre 2011 y 2013. Gracias a la documentación existente en el Archivo de la Real Chancillería de Valladolid, sabemos que la realización del retablo fue contratada en 1526. Posteriormente, en 1529, se concertó su ampliación para añadir un cuerpo más en altura. Respecto a la autoría y la cronología de las pinturas, nada dicen los citados documentos.

Las tablas fueron burdamente repintadas en el siglo XVIII -momento en el que se sustituyeron dos de ellas por las tallas de San Fabián y San Sebastián-, aunque las pinturas originales con idénticos temas se han hallado bajo las mismas. Los tableros, pintados al óleo sobre madera de pino, contienen las siguientes escenas: Presentación de Jesús en el Templo, Epifanía, Huida a Egipto, Disputa con los doctores, Camino del Calvario, Descendimiento, Santo Entierro, Resurrección, San Nicolás de Bari arrojando bolsas con oro por una ventana para dotar a tres doncellas indigentes, y el mismo santo obispo apareciéndose en sueños al emperador Constantino para impedir la ejecución de tres oficiales falsamente acusados e injustamente condenados a muerte.

Gracias al 1% cultural, se han consolidado los restos de esta maltrecha iglesia, cerrando todo el edificio y restaurando su imponente torre, con acceso a la última planta, desde donde se divisa una singular panorámica de la villa y de sus alrededores. Además, se ha convertido en un centro socio-cultural con el fin de darle un mejor uso a sus instalaciones.

Construido en el siglo XVII, se encuentra situado a la entrada del pueblo y presenta un edificio de amplias proporciones. De ladrillo cocido, el ocre de sus muros resalta en el intenso azul del cielo; la luz penetra por anchos ventanales de arcos apuntados que se abren con elegancia al claustro, solar rectangular que aún conserva una fuente y una cruz, señas de identidad franciscana.

En el piso superior de este se encontraban las celdas de los frailes, alineadas en torno a un pasillo y abiertas al exterior por amplios ventanales, la biblioteca y la sala de estudio, con libros de todos los saberes. Estancias que el Ayuntamiento, su nuevo dueño, está acondicionando con el fin de adaptarlas para futuros usos. En la planta baja del monasterio se encuentran el refectorio y la iglesia, construcción sencilla, sin apenas ornamentación, de moderadas dimensiones y capilla mayor abovedada.

Su interior es un espacio amplio y luminoso. Las figuras ornamentales de vírgenes, santos franciscanos, altar, retablo, etc. son piezas relativamente modernas, de factura modesta, sin ninguna pretensión ornamental exagerada. El coro, situado en la parte posterior del templo, constituye un conjunto singular. Debió tener un órgano de tubos por los restos de su emplazamiento que aún se pueden observar. Sus asientos carecen de decoración, sin figuras alegóricas, sin tallas artísticas y sin el lujo ornamental de los de otros templos. En un friso situado en la parte alta del coro se observan cruces de un calvario y reliquias de san Rufino, san Aparicio, etc.

Cuando el visitante abandona, este templo su mirada se detiene en la grácil torre, rematada en espadaña piramidal, esforzándose por retener en su memoria una despedida singular e intuyendo el toque festivo de sus campanas, que llenan con sus sonidos la llanura en los días consagrados a la Virgen. Y es que, aparte de ser un convento franciscano, en él se encuentra el Santuario de La Purísima, cuya imagen se halla en el retablo barroco del altar mayor.

La llegada de esta imagen al convento data aproximadamente del año 1650 y está envuelta en una curiosa leyenda. Los pobladores más antiguos cuentan que estaba destinada a la iglesia de San Salvador y que, al llegar al pueblo, el Conde de Grajal quedó prendado de su belleza y pidió que se destinase al oratorio de su palacio. El padre guardián aceptó el pedido del Conde y ordenó que se la llevaran. Pero cuando se quiso hacer andar a las mulas del carruaje en el que iba, estas simplemente no se movieron, a pesar de que la gente se unió para empujarlas. Se cree que fue tallada en el primer tercio del siglo XVII, en Valladolid y, por sus rasgos y ornamentación, se ha atribuido a Gregorio Fernández. Es de una belleza exquisita y está confeccionada en una sola pieza de madera. Desde aquella fecha, la imagen de la Purísima se saca en procesión cada cincuenta años, aunque se haya sacado también en ocasiones excepcionales, como épocas de prolongada sequía.

El trazado urbano del pueblo se extiende paralelo al curso del río Valderaduey, que lo delimita por el lado noroeste, adoptando una disposición alargada en torno a un eje central formado por Calle Real. Sus calles mantienen la fuerza del ayer, entremezclada con la contemporaneidad de modernas construcciones que imprimen un carácter vivo a la localidad.

Conviene comenzar el recorrido por la Plaza de la Inmaculada, un espacio, presidido por el busto de Diego de Ordás, que permite contemplar un buen repertorio de casas tradicionales puramente castellanas, algunas aún con escudos señoriales en sus fachadas.

Esta arquitectura tradicional castroverdense se caracteriza por el uso del adobe, el tapial y el enfoscado de barro. La mayoría de las viviendas suelen ser de una o dos plantas, aunque las más modernas pueden llegar a tener hasta tres, destinando la última al sobrao, que servía de almacén. Los muros están protegidos de la humedad con zócalos de piedra y algunos, dependiendo del poder adquisitivo, pueden estar realizados en ladrillo, dejando aparte el adobe. El acceso desde la calle se realiza por medio de porches abiertos, con bancos corridos o poyos a uno o ambos lados de la puerta. Este da acceso a un recibidor desde el que se pasa a los dormitorios, a la cocina, a la despensa, a la escalera para subir al sobrao y al corral. Anexos a la vivienda, se construían los almacenes y cuadras, donde se guardaban los aperos y el ganado, respectivamente.

Destacan algunos edificios, como los frontones, los chozos, las bodegas y los palomares.

Las bodegas se encuentran debajo de algunas viviendas. Hasta hace poco tiempo, se encontraban en buen estado de conservación, siendo alguna utilizada como lugar de reunión para las comidas y cenas de los amigos en los días de fiesta. No obstante, la mayoría de las bodegas han desaparecido físicamente. De hecho, en algunos casos, han sido desmanteladas para darles otros usos o demolidas para la construcción de viviendas nuevas.

Aun así, destacan dos, situadas bajo la Posada de la Senda de los Frailes, que datan de los siglos XVII y XVIIII. La más antigua posee un lagar realizado en piedra de sillería con una gran bóveda de cañón. La nave principal, de setenta metros de longitud, se comunica con otra amplia sisa, que hace que esta bodega familiar sea probablemente la de mayores dimensiones de Tierra de Campos. 

Unidos a estas construcciones, están los túneles, pasadizos y cilleros reales de Época Medieval que recorren la localidad. Estos atraviesan el plano del pueblo, en sus diferentes ramales conocidos, llegando hasta las cinco Iglesias que tenía Castroverde, por lo que se cree que eran túneles defensivos, que servían para que, una vez asaltadas las murallas, los vecinos pudieran escapar por debajo de la tierra hacia el castillo. Más adelante se utilizaron como cilleros, para el almacenamiento de cereal y vino en tiempos de guerra, de forma un tanto camuflada y vigilada, utilizando también algunos silos de culturas anteriores, de las que hay restos arqueológicos en cantidad dentro del municipio.

En algunos de los túneles hay tramos totalmente de piedra de sillería y en otros, tramos de piedra y trozos de terreno donde el material es mejor. No es un itinerario continuo ya que hay tramos más o menos largos que posteriormente se fueron cortando para servicio de las diferentes casas, aunque donde termina cada tramo largo de sillería, comienzan pasadizos para unir con el siguiente tramo de piedra. Algunos se continúan utilizando, para merenderos y bodegas o para conservar alimentos a modo de despensa.

En cuanto a los palomares, construcciones típicas de Tierra de Campos y Tierra del Pan, se pueden encontrar diseminados por las cercanías del pueblo, dando una peculiar estampa al paisaje.  Generalmente, son construcciones cerradas en sí mismas, que no tienen más que una pequeña puerta de acceso y troneras superiores para el paso de las palomas, robustas y adaptadas al clima. Pueden ser de varios estilos: de planta circular o cuadrada, de forma cilíndrica o poligonal, con patio y sin patio, de doble tejado y sencillo, de adobe, tapial o ladrillo, con decoración o sin ella, etc. Si tienen tejado, este puede tener diferentes niveles, con lo que llegan a tener un aspecto un tanto exótico. Si tienen decoración, esta, en algunos casos minuciosa, nos muestra la imaginación de sus constructores, casi siempre albañiles populares, o incluso personas del pueblo que, a su modo, querían embellecer su palomar.

En el interior, una serie de muros concéntricos albergan los huecos para los nidales, a los que entran por los huecos de las cubiertas, que suelen ser de madera. Durante siglos, tener un palomar fue signo de las clases más pudientes, ya que estaba destinado a la cría de pichones, aves que han formado parte de los hábitos alimentarios del pasado y que todavía hoy constituyen un apetitoso manjar en algunos restaurantes. Hoy en día muchos de estos palomares han perdido su utilidad, por lo que su abandono amenaza con llevarlos a la ruina.

Es el primer centro que recoge toda la bibliografía disponible sobre esta construcción tradicional tan propia de las Tierras del Pan y de Campos. Fue una iniciativa del Ayuntamiento de Castroverde y, además de servir de archivo para toda esa documentación sobre los palomares, acoge una exposición permanente con la que se puede profundizar en el conocimiento de estas edificaciones.

El centro ocupa un espacio de la Casa de la Cultura, decorado como el interior de los palomares y dedicado exclusivamente a la consulta e investigación, compuesto por una sala de exposiciones y una especie de biblioteca.

La colección permanente dispone de algunas de las publicaciones más conocidas que sobre los palomares existen en la actualidad, además de otros títulos que hacen referencia a los palomares de otras zonas de España y de Portugal. El objetivo que se pretende es que todo el mundo pueda consultar esta bibliografía y conocer de cerca su historia y su significado, de manera que crezca su valoración.

Para ello, también se ha elaborado un vídeo explicativo que acompañará a las visitas que se hagan al centro. Con una cuidada selección de imágenes, el vídeo va explicando el origen de las construcciones, el material que se utiliza en cada zona, así como los distintos tipos existentes.

El centro cuenta también con algunas publicaciones sobre la historia, cultura y costumbres de los pueblos de la comarca y con una exposición permanente del artista vallisoletano Andrés Coello. Los trabajos que se exponen representan una crítica de la violencia humana, según la Fundación Andrés Coello, que mantiene un acuerdo con Castroverde de Campos para la realización de actividades en el Centro de Documentación de los Palomares y en las torres de la Iglesia de San Nicolás.

Esta línea férrea de vía estrecha, perteneciente a la Compañía de Ferrocarriles Secundarios de Castilla e inaugurada el 30 de abril de 1915, unía Medina de Rioseco con Palanquinos, un trazado de 92 kilómetros, 16 de los cuales discurrían por la provincia de Zamora, concretamente por las poblaciones de Castroverde de Campos y Villanueva del Campo.

Se llamaba coloquialmente Tren Burra por la parsimonia con la que se desplazaban las viejas locomotoras de vapor. De hecho, según cuenta los vecinos, era tal la lentitud con la que se desplazaba, que en época de vendimia era posible apearse en marcha del convoy, recoger racimos de uva y volver a subirse al mismo. Y es que la duración del viaje para cubrir esos 92 kilómetros era de cuatro horas y quince minutos, y cinco minutos más, en el regreso.

El Tren Burra contaba con 14 estaciones entre las provincias de Valladolid, Zamora y León. Medina y Palanquinos eran estaciones de primera, Castroverde, Villanueva del Campo y Valencia de Don Juan, de segunda. Y el resto, de tercera, excepto Roales que sólo tenía categoría de apeadero. El pequeño tren nació, no solo para facilitar el desplazamiento a la capital de los habitantes de los pueblos del recorrido, sino también para transportar esencialmente cereales, riqueza natural de la Tierra de Campos, remolacha, legumbres y hasta piedra de las canteras de Villanubla.

Este ferrocarril trajo a estas tierras labradoras y ganaderas oficios totalmente desconocidos: jefes de estación, factores, guarda agujas, guardabarreras para la circulación, brigadas de mantenimiento con capataces, oficiales y peones que desplazaban la mesilla por las vías. A bordo de los convoyes iban los maquinistas, fogoneros e interventores. Más de 200 personas para atender este servicio.

El presupuesto para hacer la línea férrea del Tren Burra osciló entre los 9,4 y los 13,1 millones de pesetas. En este estaban incluidos muchos de los edificios que hoy han quedado como legado: 14 edificios de viajeros, garitas, cocheras, muelles, depósitos de agua y retretes. No obstante, el descenso de los precios de las mercancías transportadas, unido al éxodo rural, hicieron que este ferrocarril fuese cada vez menos rentable hasta que el 1 de junio de 1969 se decretó su cierre. El 11 de julio de 1969 fue clausurado y desmanteladas sus instalaciones poco tiempo después. Hoy no quedan más que discretos vestigios de su trazado y algunos edificios, en la mayoría de los casos sin uso.

En Castroverde de Campos aún se conserva la estación, que tenía un edificio para los pasajeros, baños, muelle cubierto y descubierto, pozo y andén de 100 metros de longitud, además de grúa y báscula; aunque, actualmente, están muy deteriorados por el abandono.

Son muchos los restos que, a lo largo de la historia, Castroverde de Campos ha ido acumulando en su municipio. De su glorioso pasado dan cuenta las múltiples iglesias y templos que poseyó, unos restaurados, otros desaparecidos, como el Monasterio de San Vicente, y varios en ruinas. Es el caso de la Iglesia de Santa María de la Sagrada, escondida entre estrechas callejuelas y construida en el siglo XII. Esta se desescombró en 1970 dejando solo en pie el pórtico de entrada de estilo Isabelino y los restos que formaban parte de la torre del homenaje del Castillo.

Otra de las iglesias en ruinas del pueblo es la de San Juan, del siglo XII. De esta solo se conserva un arco embutido en el muro interior de una casa. Fue derruida en 1863. Y, aunque no está en ruinas, también es digna de mención la Ermita de la Cruz, una construcción datada del siglo XVIII, que actualmente está abierta para el culto de los feligreses. Es este un edificio modesto de una sola nave, con cubierta de madera a dos aguas, dividida del presbiterio por un arco de medio punto. Delante de ella hay una cruz de piedra sobre dos gradas que también se encuentra en buen estado. Se cree que en esta zona hubo en su día una sinagoga, pues es sabido que en los pueblos de Tierra de Campos había entre sus vecinos un reducido número de judíos, que en la mayoría de los casos eran artesanos o agricultores y que se establecieron en los arrabales de dichos pueblos hasta el momento de la expulsión del año 1492. Al barrio donde está ubicada la Ermita de la Vera Cruz de Castroverde se le conoce con el nombre del Arrabal. 

Pero no todos son restos religiosos en Castroverde de Campos, también existen vestigios de las épocas romana y medieval, entre otras. Los romanos dejaron su huella en forma de calzadas, un antiguo puente, sobre el río Valderaduey, restos de mosaicos y estelas, probablemente pertenecientes a la Villa de Carralina, un horno en el paraje de El Tesoro y una lápida del siglo II. Esta última se encontró en el paraje de los Pedregales y posee una inscripción funeraria, posiblemente parte de un columbario. Se encuentra ubicada en la casa particular del propietario de la finca. Los estudios realizados a la inscripción indican que pudo ser realizada por esclavos, debido a los errores gramaticales que se observan.

En la Edad Media, Castroverde fue una villa amurallada, pero los restos de su muralla apenas han llegado a la actualidad, salvo algún fragmento cercano a la iglesia de Santa María y al río. Esta cerca se edificó hacia la mitad del siglo XIII y fue objeto de diversas modificaciones y reformas a lo largo de su existencia. El pueblo también tuvo un castillo, construido en 1187 por orden de Fernando II. En la actualidad, solo quedan restos de muretes ubicados en el paraje conocido como El Alcázar, detrás de la iglesia de la Sagrada, sobre una terraza junto a la margen izquierda del río Valderaduey. Se cree que fue destruido en los siglos XV y XVI.

Las fiestas patronales de Castroverde se celebran el 8 de diciembre, en honor a La Purísima. Esta celebración se remonta hasta mediados del siglo XVII, cuando el Ayuntamiento decidió nombrar a La Purísima patrona de la localidad, en 1650. Desde entonces, todos los años, por la Inmaculada Concepción, se oficia una novena en la que se entonan los Gozos y, en la víspera, se canta la Salve dedicada a la patrona. Es tradición después ver los fuegos artificiales e ir al baile.

No obstante, la fiesta por excelencia es la Feria de la Madera, celebrada el 27 de mayo. Esta tiene su origen en la Feria que se celebraba a finales de ese mes y es la fiesta más importante del pueblo desde finales del siglo XIX, motivada, según la tradición, por la sequía que asoló la zona en 1891 y que la Virgen calmó. Se celebra todos los años, en honor a La Purísima, con una gran variedad de actos lúdicos, tales como actividades culturales, exposiciones, teatros, corridas de toros y verbenas.

Con el estío, en la primera semana de agosto, se celebra la Fiesta de Verano, en atención a los veraneantes que no pueden asistir a las ferias de mayo. Durante estos días se realizan juegos tradicionales, campeonatos deportivos, degustaciones gastronómicas, concursos variados, espectáculos musicales, charangas y verbenas, todo ello sin olvidar las tradiciones. No obstante, el principal protagonista es el reencuentro, ya que es un buen momento para que muchos de los convecinos de la localidad, que han emigrado a otros lugares, vuelvan para participar de las celebraciones y, a su vez, renueven viejos lazos con sus parientes y amigos de la infancia.

Este mismo mes, se celebra una Semana Cultural, repleta de actividades dedicadas a los más pequeños, como los cuentacuentos, los talleres de manualidades o las sesiones de cine al aire libre. Y también a los mayores, quienes disfrutan de diversas charlas divulgativas, actuaciones de grupos de danza, distintas visitas culturales y excursiones, entre otras actividades. Esta Semana está organizada por la Asociación Cultural Castrum Viride, en colaboración con el Ayuntamiento.

Pero son muchas más las fiestas, eminentemente religiosas, que se celebran en la localidad. En Navidad, los quintos son los encargados de organizar el cotillón de Año Nuevo y la Cabalgata de Reyes. El 20 de enero se alaba a San Fabián y San Sebastián, patronos de la villa conocidos como los Mártires. También los lugareños han sabido conservar la festividad de San Antón, el 17 de enero. Durante la víspera, era tradición que los cofrades organizaran una recogida de productos que se subastarían al día siguiente. Actualmente, la cofradía ha desaparecido, pero la subasta se mantiene gracias a las personas voluntarias encargadas de realizar la colecta de los productos. Los productos, tales como pies de cerdo y orejas, dulces, huevos, chorizos, trigo, cebada, tortas o licores, se subastan por la tarde, en el pórtico de la iglesia, mientras se recitan las sanantonadas, estrofas satíricas sobre acontecimientos del pueblo.

Además, el 5 de febrero, las mujeres celebran Santa Águeda, con una misa en su honor y vistiendo sus mejores galas para la ocasión. Este día, las mujeres toman el bastón de mando, reparten pastas y limonada y se pasean por el pueblo, cantando y bailando al son de la dulzaina y el tamboril y vacilando a los hombres con todo tipo de picardías. Especialmente emotiva es la celebración de la Semana Santa de Castroverde, una de las más importantes de la provincia, sobre todo por la notable calidad de su imaginería, destacando la procesión del Viernes Santo.

El 15 de mayo se celebra San Isidro, patrón de los labradores. Este día, se celebra una Santa Misa, tras la que se saca la imagen en procesión hasta los sembrados con el objeto de bendecirlos, ya que se cree que este santo tiene poderes sobre el viento, la lluvia y la sequía, factores muy importantes para una localidad eminentemente agrícola. Por estas fechas, se realiza la Santa Misa del Corpus Christi, que reúne a todos los vecinos con su posterior procesión del Santísimo Sacramento por las calles de la localidad.

En cuanto a las tradiciones de Castroverde, una de las más arraigadas era la matanza, actividad ancestral muy popular entre los lugareños. Actualmente, existe un importante descenso de practicantes, como consecuencia de la emigración y la falta de interés de los jóvenes por el arduo proceso que lleva consigo. No obstante, eso no quita que, para aquellos que aún la practican, sea un momento especial, de reunión familiar, donde se cuentan historias y anécdotas, donde se trabaja en equipo y, sobre todo, se disfruta de deliciosos manjares.

La gastronomía de Castroverde está ligada a la tradicional producción cerealista, elaborándose en toda la zona deliciosos panes de candeal. Asimismo, incluye alimentos procedentes de las huertas y cultivos de la zona, como las legumbres, de entre las que destaca la lenteja pardina, y de su ganadería, con deliciosas carnes: de ternera, pollo de corral, lechazo, cabrito, conejo, perdiz o pichón.

Entre los platos habituales, destacan el cocido, contundente y completo, la sabrosa y humilde sopa de ajo, el pichón estofado, las patatas a la importancia, el bacalao al ajo arriero o el escabeche. Asimismo, son imprescindibles el cremoso queso de leche de oveja y los sabrosos embutidos, extraídos de las matanzas tradicionales que aún se siguen celebrando.

El punto de dulzor lo ponen sus exquisitos dulces tradicionales: bollos maimones, bollos de hoja, bollos coscarones, pastas, magdalenas y roscas de anís. Además, las festividades se celebran con dulces especiales, como rosquillas de Semana Santa, bollas de San Antón, Roquillas de San Blas y leche frita.

A todo esto, hay que añadirle los excelentes vinos de la zona. Y es que, aunque es una práctica poco habitual, algunos de los vecinos siguen elaborando sus vinos de forma artesanal. Sin duda, se trata de una producción muy limitada, donde prima la calidad frente a la cantidad, obteniéndose vinos de aromas profundos pero suaves, ideales para acompañar cualquier plato.

El paisaje que predomina en el municipio de Castroverde es el de la estepa cerealista, típico de las comarcas de Tierra de Campos y Tierra del Pan, que se alterna con zonas de pastizal, matorrales y pequeños pinares. Destacan los cultivos de secano, campos de trigo, avena, cebada, que destellean con sus tonos anaranjados, mezclados con el amarillo de los girasoles, el marrón de sus palomares y ese olor tan característico del tomillo y el romero.

Deslumbrantes son las vistas desde el pueblo, que dibujan un paisaje abierto y llano, aunque con suaves ondulaciones. Grandiosos campos en los que habita una valiosa avifauna. Y es que Castroverde se incluye entre dos Zonas de Especial Protección para las Aves, Penillanuras-Campos Norte y Penillanuras-Campos Sur. Avutardas, sisones, perdices, palomas, alondras, ortegas, mochuelos, aguiluchos y calandrias surcan sus campos y cielos, para deleite de los ornitólogos.

Paisajes castroverdenses, con amplias llanuras y valles surcados por pequeñas corrientes estacionales, que cambian de color dependiendo de la época del año y que, a menudo, sobre todo en primavera y otoño, van acompañados de evocadores atardeceres que bañan el cielo de mil colores.

A menos de 40 Km de Castroverde de campos, podemos visitar la Reserva Natural Lagunas de Villafáfila, un espacio natural protegido situado en el noreste de la provincia de Zamora, con 32.682 Ha en Tierra de Campos que afecta a once términos municipales: Revellinos, San Agustín del Pozo, Tapioles, Villafáfila, Villalba de la Lampreana, Villarrín de Campos, Cañizo, Cerecinos de Campos, Manganeses de la Lampreana, San Martín de Valderaduey y Villárdiga.

El ecosistema de las lagunas es un espacio de gran valor natural, paisajístico y faunístico que se sitúa entre las cuencas de dos importantes afluentes del río Duero: la del Esla, al oeste, y la de Valderaduey, al este. El paisaje de la zona se caracteriza por una suave orografía, con escasas pendientes y amplios horizontes, donde sobresalen los cultivos de secano, a base de cereal y alfalfa. En su centro se halla un complejo lagunar de carácter salino, estacional y estepario, que confiere a esta zona húmeda una importancia sobresaliente en la Península Ibérica, al ser una de las pocas representantes de un ecosistema abundante antiguamente y, que, por diversas circunstancias, en la actualidad ha desaparecido.

Constituyen estas lagunas un refugio de una importante avifauna asociada al agua, donde sobresalen las anátidas (aves usualmente migradoras que suelen vivir en las proximidades del agua). A la vez que la pseudoestepa cerealista circundante alberga una importante demografía de aves esteparias, entre las que destaca la población de avutardas (Otis tarda), con la mayor densidad mundial. En la estepa cerealista, además de la avutarda, destacan otras aves como el cernícalo primilla, el aguilucho cenizo, el sisón y la ortega entre otros. En el complejo lagunar se concentran casi el 50% de todas las aves acuáticas de Castilla y León. Como nidificantes cabe destacar la cigüeñuela, la avoceta, el aguilucho lagunero, la pagaza piconegra, la avefría, el azulón, el zampullín, la cigüeña blanca, el pato cuchara y el chorlitejo chico. Como únicamente invernantes o en paso destacan el ánsar común, la grulla, el ánade friso, la cerceta común y la espátula.

En este territorio el equilibrio entre la acción humana y el entorno ha modelado a lo largo de cientos de años un paisaje peculiar, muy valioso ambientalmente por su capacidad para cobijar una fauna de alto interés, y lo ha convertido en un lugar de importancia regional, nacional e internacional. No podemos olvidar la huella humana, reflejada en una arquitectura muy peculiar, la del adobe, que presenta en los palomares, repartidos por los alrededores de todos los pueblos de la reserva, su máximo exponente

Debido a la excepcional riqueza faunística de este territorio, las 2.854 hectáreas centrales del Espacio Natural están incluidas en el Convenio de RAMSAR (Conservación de los Humedales de Importancia Internacional, particularmente como Hábitats de Aves Acuáticas) desde 1989. Así mismo, la zona forma parte de la Red de Zonas de Especial Protección para la Aves (ZEPA) desde 1988, y, gran parte del territorio, el ocupado por hábitats salinos, está incluido en la propuesta de Lugares de Interés Comunitario (LIC) de la Comunidad de Castilla y León. Por la concurrencia de estas singulares características naturales, el área se encuentra incluida en el Plan de Espacios Naturales Protegidos de Castilla y León, con el nombre de Lagunas de Villafáfila.

Centros de Interés

Casa del Parque de las Lagunas de Villafáfila 'El Palomar'

En este espacio podrás conocer quiénes habitaron la zona en épocas prehistóricas y evolucionaron con el medio hasta nuestros días, por qué son estacionales las lagunas, por qué les gusta tanto a las aves este espacio natural,.. La vida cotidiana y más íntima de las aves que habitan las lagunas del "Parque de Fauna" se puede ver de cerca a través de una cámara dispuesta en una de las lagunas, sin que ninguna de ellas se sienta observada. Desde el mirador tenemos una extraordinaria vista del "Parque de Fauna" y a través de unos orificios podremos observar el interior del palomar.

Esta Casa se encuentra situada en la localidad de Villafáfila, en la comarca de Tierra de Campos de la provincia de Zamora. Podemos llegar por la carretera N-630 de Zamora en dirección a Benavente, pasada la población de Granja de Moreruela, tomar un desvío a la derecha por la carretera ZA-701, en dirección a La Estación de la Tabla, o por la autovía N-VI desde Tordesillas en dirección a Benavente, dejar la autovía en Villalpando y a la salida de esta localidad tomar un desvío a la izquierda en dirección a Tapioles y Villafáfila.

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Ctra. Villalpando, Km. 1,5. 49136. Villafáfila. Zamora      980 586 046      cp.villafafila@patrimonionatural.org

Rutas

Itinerario 1: Tapioles - Revellinos - Villafáfila - Villarrín de Campos

Itinerario 2: Villafáfila - Otero de Sariegos - Monasterio Granja Moreruela